Le folk horror, ou « horreur folklorique » en français, est un sous-genre cinématographique qui connaît un regain d’intérêt ces dernières années. Mêlant traditions ancestrales, paysages ruraux et terreur viscérale, ce genre unique offre une expérience cinématographique à la fois envoûtante et profondément dérangeante.
Origines et définition
Bien que ses racines remontent aux années 1920 avec des films comme « Häxan » (1922), le terme « folk horror » n’a été popularisé qu’au début des années 200. Ce genre se caractérise par plusieurs éléments clés :
- Un cadre rural isolé
- Des croyances morales déviantes
- Un lien fort avec le paysage
- Des thèmes liés à la religion, au paganisme ou à l’occulte
Ces films puisent souvent dans le folklore local et les légendes ancestrales pour créer une atmosphère de malaise et d’inquiétude, plutôt que de s’appuyer sur des effets gore ou des jump scares traditionnels.
Œuvres emblématiques
Parmi les œuvres marquantes du genre, on peut citer :
« The Wicker Man » (1973) : Un policier enquête sur la disparition d’une jeune fille dans une île écossaise isolée, découvrant une communité païenne aux rituels inquiétants.
« Midsommar » (2019) : Un groupe d’étudiants américains se rend dans un village suédois pour un festival estival, mais se retrouve piégé dans un culte païen terrifiant.
« The Witch » (2015) : Dans la Nouvelle-Angleterre du 17e siècle, une famille de colons est terrorisée par des forces maléfiques tapies dans les bois environnants.
« Alucarda » (1977) : Dans un couvent mexicain, l’arrivée d’une jeune orpheline déclenche une série d’événements surnaturels, mêlant possession démoniaque et satanisme.
« Novembre » (2017) : Un film français qui explore les tensions sociales et politiques dans un village rural, avec des éléments de folklore et d’horreur psychologique.
« Lamb » (2021) : Un couple islandais isolé adopte un agneau-humain mystérieux, bouleversant leur vie et attirant l’attention de forces surnaturelles.
« The Wailing » (2016) : Dans un village coréen, un policier enquête sur une série de meurtres brutaux liés à une mystérieuse maladie et à l’arrivée d’un étranger.
« Apostle » (2018) : Au début du 20e siècle, un homme s’infiltre dans une secte insulaire pour sauver sa sœur, découvrant des rituels païens terrifiants.
« Viy » (1967) : Basé sur une nouvelle de Gogol, ce film soviétique suit un séminariste forcé de veiller sur le corps d’une jeune femme décédée, affrontant des forces démoniaques.
« A Field in England » (2013) : Durant la guerre civile anglaise, un groupe de déserteurs est manipulé par un alchimiste, vivant des expériences psychédéliques et terrifiantes dans un champ isolé.
Ces films explorent souvent le conflit entre la modernité et les traditions anciennes, créant une tension palpable entre le rationnel et le surnaturel.
Un phénomène international
Bien que souvent associé au cinéma britannique, le folk horror transcende les frontières. Des pays comme l’Australie, le Japon et la Russie ont produit des œuvres remarquables dans ce genre. Cette diversité culturelle enrichit le genre, offrant des perspectives uniques sur les mythes et légendes locaux.
Thèmes récurrents
Les films de folk horror abordent fréquemment des thèmes tels que :
- L’isolement et la paranoïa
- Le conflit entre la communauté locale et les étrangers
- La nature vengeresse
- La perte de l’innocence
Ces thèmes sont souvent traités à travers le prisme de rituels anciens, de croyances païennes ou de secrets enfouis dans le passé d’une communauté.
Un renouveau contemporain
Le genre connaît actuellement un regain d’intérêt, avec des réalisateurs contemporains qui revisitent et réinventent ses codes. Des films comme « Kill List » (2011) de Ben Wheatley ou « In The Earth » (2021) montrent que le folk horror peut s’adapter aux préoccupations modernes tout en conservant son essence.
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